NASA’nın Günlük Astronomi Resmi’nde son birkaç günde birkaç göz alıcı gök cismi görüntüsü gördük. Bu gök cisimleri arasında uzayda bulunan dev toz ve gaz bulutları olan Nebulae de bulunmaktadır. Bazı nebulae, ölmekte olan bir yıldızın patlamasıyla atılan gaz ve tozdan kaynaklanırken, diğerleri yıldız oluşum bölgeleridir. Nebulae’nin çoğu milyonlarca ışık yılı uzakta olsa da, NASA, Spitzer Uzay Teleskobu, Hubble Uzay Teleskobu ve yeni James Webb Uzay Teleskobu sayesinde onları yakalayabilmektedir.
Bugün NASA’nın Astronomi Resmi, Cygnus takımyıldızına doğru Dünya’dan yaklaşık 6000 ışık yılı uzaklıkta bulunan WR134 Halka Nebulası’nın soluklatıcı bir anlık fotoğrafıdır. Nebula’nın merkezinde, Fransız astronomları Charles Wolf ve Georges Rayet’nin adlarını taşıyan Wolf Rayet yıldızı WR 134 bulunur. NASA’ya göre, bu yıldızlar özellikle ilgi çekicidir çünkü Güneş’imizden yaklaşık 100 kat daha ağırdırlar, milyonlarca kat daha parlaktırlar ve 30 kat daha yüksek yüzey sıcaklığına sahiptirler.
Resim, astrofotoğrafçı Craig Stocks tarafından çekildi.
NASA’nın fotoğraf hakkındaki açıklaması, dar bant filtreleriyle yapılmış olan bu kozmik anlık fotoğrafın, Cygnus takımyıldızının sınırları içinde tam Ay boyutunda bir alanı kapsadığını belirtiyor. İyonize sülfür, hidrojen ve oksijen gazının parıltısı tarafından izlenen halka benzeri bir nebula’nın parlak kenarını vurguluyor. Bölgenin yıldızlararası gaz ve toz bulutlarının içine gömülü, karmaşık, parlayan kemerleri, çerçevenin merkezindeki Wolf-Rayet yıldızı WR 134’ten esen rüzgar tarafından süpürülen materyallerin kabarcıkları veya kabuklarının bölümleridir.
Mesafe tahminleri, WR 134’ün yaklaşık 6.000 ışık yılı uzakta olduğunu ve çerçevenin 50 ışık yılı genişliğinde olduğunu gösteriyor. Dış zarflarını güçlü yıldız rüzgarlarıyla atan büyük Wolf-Rayet yıldızları, nükleer yakıtlarını muazzam bir hızla yakarak ve bu son aşamada muhteşem bir süpernova patlamasıyla sonuçlanırlar. Yıldız rüzgarları ve son süpernova, ağır elementlerle yıldızların gelecek nesillerine dahil edilecek olan yıldızlararası materyali zenginleştirir.
