ABD, Karayip adası Curaçao kıyılarında yaklaşık 250 metrekarelik bir alana sahip olan ve uluslararası uzay istasyonuna benzeyen bir denizaltı laboratuvarı inşa etme konusunda anlaşma imzaladı. Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) ve Proteus Okyanus Grubu (POG) arasındaki iş birliği ile gerçekleştirilecek olan bu projenin tamamlanması 2026 yılına kadar planlanıyor.
Proteus laboratuvarı, dünyanın tek sualtı deniz laboratuvarı olan Florida Keys’deki Aquarius laboratuvarından beş kat daha büyük olacak. Laboratuvar, yaklaşık iki düzine akuanauta ev sahipliği yapacak ve uzun süreler boyunca yüzeyin yaklaşık 20 metre altında yaşama imkanı sunacak.
Proteus, devlet kurumlarına, özel sektöre ve akademik kurumlara açık olacak çok amaçlı bir tesis olarak tasarlandı. Anlaşma, NOAA ve POG’un ortak keşifler yapmasına, personel, veri, tesis ve teknoloji paylaşmasına olanak tanıyacak. POG ayrıca, laboratuvarın süper mercanlar, ilaçlar ve iklimle ilgili keşiflere olanak sağlayacağını söylüyor.
Proje, pandemi nedeniyle ertelenmesine rağmen, deniz laboratuvarlarında doygunluk dalışına (satürasyon dalışı) olanak tanıyarak akuanautların her dalıştan sonra dekompresyona ihtiyaç duymadan sınırsız süreler boyunca yüzebilmesini sağlamayı hedefliyor. Esasında, Proteus’un inşasına çok daha önce başlanması planlanıyordu.
NOAA ve POG’un iş birliği, okyanusların daha iyi anlaşılması ve gelecek nesiller için korunması için çok önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. Bu proje, dünya çapında ilgi uyandırdı ve deniz bilimleri alanında önemli bir gelişme olarak kabul ediliyor.
