Astronomlar, Dünya’nın “yarı uydu” olarak hareket eden yeni bir asteroit keşfettiler. Evet, buna Dünya’nın ikinci ayı deniyor. Sky & Telescope’tan David Chandler’a göre, 2023 FW13 adlı bu asteroitin benzersiz ve karmaşık bir yörüngesi var ve Mars ile Venüs arasında yarıya kadar uzanıyor.
Asteroit, ilk olarak Hawaii’deki Haleakala’da bulunan Pan-STARRS araştırma Teleskobu’nu kullanan astronomlar tarafından 28 Mart’ta tespit edildi. Daha sonra Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu, Kitt Peak Ulusal Gözlemevi ve Arizona’daki Mt. Lemmon SkyCenter varlığını onayladı. Keşfin resmi açıklaması Nisan ayında yapıldı.
Haber, Fransız haber sitesi Futura – Inspirons l’avenir’den gazeteci Adrien Coffinet’in dikkatini çekti. Coffinet, amatör astronom Tony Dunn tarafından geliştirilen bir yörünge simülatörünü kullanarak asteroitin yolunu haritalandırdı. Analizine göre, 2023 FW13’ün Dünya ile aynı yörünge periyodunu paylaştığını ve aynı zamanda Dünya etrafında döndüğünü ortaya çıkardı. Bu bulgulara dayanarak, Coffinet uzay kayasının muhtemelen Dünya’nın yarı uydu veya yarı uydu olduğunu sonuçlandırdı.
Yaklaşık 20 metre genişliğinde tahmin edilen 2023 FW13, Dünya’ya benzer bir yol izlemesine rağmen, astronomlar güneşin çekim gücünün asteroit üzerinde çok daha büyük bir etkiye sahip olduğunu söylüyor. Dünya’nın yörüngesi üzerindeki etkisi minimum olduğu için asteroit, gezegenimize yakın kalabiliyor. Her yıl, Ay Dünya’ya en yakın noktasında 223.693 mil (360.000 km) uzakta iken, 2023 FW13, Dünya’ya 9 milyon mil (15 milyon kilometre) mesafede oluyor.
Bu, Dünya yakınında keşfedilen ilk asteroit değil. Astronomlar, Asteroid 2023 FW13’ün yörüngesini 2016 yılında Dünya yarı uydu olarak tanınan Kamo’ oalewa veya 2016 HO3 adlı diğer bir asteroit’in yörüngesiyle karşılaştırıyorlar. Öncüsü gibi, 2023 FW13 de 2012’ye kadar uzanan arşivlenmiş verilerde gözlemlendi. Bu bilgileri analiz ederek, vatandaş astronomlar asteroitin M.Ö. 100’den bu yana genel yakınlığımızda olduğunu ve en az 3700 yılına kadar kalacağını belirlediler. Sky & Telescope’dan Chandler’a göre, bu hesaplamalar doğruysa, 2023 FW13, keşfedilen en kararlı Dünya yarı uydusu olacaktır.
