Güneşin, Dünya’da felaketlere neden olabileceği fikri bilim kurgu filmlerindeki bir senaryo gibi görünebilir, ancak bu tehdit oldukça gerçektir. Solar faaliyetlerin Dünya’ya zarar vermesinin en iyi örneklerinden biri, Mayalar tarafından yüzyıllar önce kehanet edilen kıyameti tasvir eden Roland Emmerich’in 2012 filmi ile sağlandı. Film, anomali enerji süreçleri nedeniyle Güneş’in kararsız nötrinoları yaydığını ve Dünya’nın çekirdeğini ısıtarak sonunda yok olmasına yol açtığını gösteriyordu.
Filmin bilim kısmı biraz abartılı olsa da, Güneş’in Dünya üzerinde ciddi hasara neden olabileceği tehdidi gerçektir ve son bir solar patlama etkisi, Güneş’in güçlü enerjisine dair bir ipucu verdi.
Spaceweather.com tarafından yapılan bir rapora göre, ters kutuplu bir güneş lekesi olan AR3296, 7 Mayıs’ta doğrudan Dünya’ya tehlikeli güneş patlamaları püskürttü. NASA Güneş Dinamikleri Gözlemevi (SDO) tahmincileri, güneş yüzeyindeki bu patlamanın önemli bir süre boyunca süren M1.5 sınıfı bir güneş patlamasına neden olduğunu açıkladı.
Bu güneş patlaması Dünya’ya çarptığı anda, Batı ABD ve Pasifik Okyanusu üzerinde kısa dalga radyo karartmasına neden oldu ve Telsiz Amatörleri ve Denizcilerin iletişim kurmasını zorlaştırdı.
Rapor ayrıca, kısa dalga radyo karartmasının, güneşten gelen aşırı ultraviyole radyasyonunun Dünya’nın atmosferinin üst kısmını iyonize etmesi nedeniyle meydana geldiğini belirtti. Yüklü güneş parçacıkları Dünya’ya çarptığında, radyo iletişimleri ve güç şebekesi, gezegenin manyetik alanına çarptığında etkilenir. Çok büyük olmadıkça güneş patlamaları, birkaç saat veya hatta günler boyunca güç ve radyo karartmalarına neden olabilir.
NASA Güneş Dinamikleri Gözlemevi (SDO), Güneş’i gözlemlemek için bir dizi araç taşır ve 2010’dan beri bunu yapmaktadır. Çeşitli güneş faaliyetlerinden veri toplamak için üç çok önemli araç kullanır. Bunlar, Helio seismic and Magnetic Imager (HMI) adlı araç, Extreme Ultraviolet Variability Experiment (EVE) adlı araç ve Atmospheric Imaging Assembly (AIA) adlı araçtır.
